Vuelve uno de los clásicos prenavideños de cada año: el Concurso Mejor Panettone Artesano de España 2026, que organiza el Gremio de Pastelería de Barcelona, y que otorga dos premios en las categorías de mejor panettone clásico y mejor panettone de chocolate.
Este año, el mejor panettone clásico es el que elabora Lluis Costa en la passtelería Vallflorida Xocolaters, de Sant Esteve de Palautordera (Barcelona); y el mejor panettone de chocolate se lo han llevado Francisco Antonio Villagordo, de la Pastelería La Roja de Almoradí (Alicante), siendo una de las primeras veces que este galardón sale de Cataluña.
Relevan así a Oriol Carrió (Barcelona) y Cal Jan (Torredembarra, Tarragona), que vencieron en 2025, en las categorías de clásico y chocolate, respectivamente.
El certamen ha registrado una cifra de récord: 101 participantes de todo el país, sumando las dos categorías, que han presentado las piezas de panettone que el jurado ha valorado en una cata a ciegas. Los ganadores se han dado a conocer en el marco del Gastronomic Forum Barcelona, que se celebra hasta el 4 de noviembre.
De hecho, este es siempre uno de los concursos más esperados cada año en este salón y confirma que este dulce navideño de tradición italiana, en concreto milanesa, sigue consolidándose en nuestro país. Por eso, "las pastelerías nos lo hemos hecho nuestro", decía Miquel Zaguirre, presidente del Gremio minutos antes de conocerse los ganadores.
Asimismo, Zaguirre ha destacado la "gran acogida por parte de los consumidores" de esta laboriosa elaboración, por lo que, tenerlo en nuestras pastelerías, ha dicho, "es un "reto que vale la pena". También ha recordado que la celebración de este concurso solo hace que "elevar el nivel de excelencia del panettone a nivel nacional".
El mejor 'panettone' clásico 2026: Vallflorida Xocolaters
El panettone tradicional de Vallflorida Xocolaters ha vuelto a subir al podio que ya ostentó en 2023 —ese año hicieron doblete, tradicional y chocolate— fruto de un trabajo constante de perfeccionamiento de una de las elaboraciones más complejas de la pastelería. "Hemos mejorado la masa, intentando modificar un poco las fermentaciones y buscando también la textura más suave", explicaba Gerard Costa, que recogía el premio también en nombre de su hermano, Lluis Costa, al mando del obrador.
Reconoce que siguen trabajando siempre para mejorar la receta incluso después de haber conseguido otros premios. Seguramente por eso han conseguido convertir esta especialidad italiana en uno de sus productos de referencia, hasta el punto de elaborarlo durante todo el año. En la campaña navideña producen entre 15.000 y 20.000 unidades, entre las variedades tradicional y de chocolate.
Según Costa, estos reconocimientos despiertan la curiosidad de nuevos consumidores, que se acercan a su tienda para probar el producto y, en muchos casos, acaban repitiendo. Una repercusión que no se limita al panettone, sino que también acaba beneficiando a otras elaboraciones de la casa. Como la colomba, con una masa similar a la del panettone, que elaboran en Pascua y que este año llegará a su tercera temporada en este obrador de Sant Esteve de Palautordera.
El mejor 'panettone' de cocolate 2026: Pastelería La Roja
En la categoría de chocolate la vencedora ha sido la Pastelería La Roja, de Almoradí (Alicante), y su artífice es Francisco Antonio Villagordo, al frente de este negocio familiar. El pastelero lleva doce años elaborando panettone y ha ido introduciendo cambios en la fórmula hasta conseguir un producto que define como "muy sabroso y jugoso", nos explica.
El pastelero confía en el chocolate Callebaut de variedad negra. "Es un panettone que utiliza una materia prima muy buena y que está muy pensado", apunta.
El premio tiene además un significado especial para la pastelería alicantina, ya que es la primera vez que el galardón sale de Cataluña. Un reconocimiento que llega después de muchos años presentándose al certamen, primero con el panettone de fruta y posteriormente con el de chocolate.
"Poder llegar a igualarte a los profesionales de aquí de Cataluña ya es un premio", asegura el pastelero, que destaca el alto nivel de los participantes. La victoria ha llegado, además, casi por casualidad. Villagordo reconoce que este año no tenía previsto participar y que fue su "compañero de viaje", Jesús Machí, de Horno San Bartolomé (Valencia), quien acabó animándolo.
Ahora, el reto será responder al previsible aumento de la demanda. La pastelería vende actualmente el panettone de medio kilo a 20 euros y confía en poder asumir el interés que despertará el premio. "No tenemos miedo al trabajo", sentencia.
La dinámica del concurso
Los participantes en la categoría clásica tenían que presentar panettones artesanos de frutas (limón o cedro, naranja y pasas), de elaboración propia, con corona de glasa de azúcar, de entre 1.000 y 1.100 gramos. Los que competían en la categoría chocolate debían hacerlo con panettones de chocolate negro o con leche (mínimo 40% de cacao) y también con un peso de entre 1.000 y 1.100 gramos.
A lo largo de la mañana, los miembros de los dos jurados han catado todas las piezas, fijándose en el aspecto visual, el glaseado, el olor, el aspecto de los alveolos interiores, su ternura... y, especialmente, el sabor.
Los dos jurados han contado con profesionales del sector como Oriol Carrió y Rafel y Adrià Aguilera, ganadores de la pasada edición, junto con profesionales tan reconocidos como los pasteleros Claudio Gatti, Ton Cortés, Iban Yarza, Alba Llacera y Miquel Zaguirre (clásico) y Oriol Balaguer, Ramon Morató, Lluc Crusellas, Anna Cortés y Jordi Luque (chocolate), además del chef paco Roncero, entre otros.
Para evitar el desperdicio alimentario, y como ya es habitual, los panettones presentados al concurso se entregarán de manera solidaria al Banco de los Alimentos.
En las pasadas ediciones de este concurso los premiados han sido Oriol Carrió y Cal Jan (2025); Vallflorida Xocolaters (2023), en Sant Esteve de Palautordera; Panes Creativos y L’Atelier, ambos en Barcelona (2022); Dolç par Yan Duytsche (Sant Cugat) y Cal Jan (Torredembarra) (2021); Xocosave (2020), Cloudstreet Bakery (2019), Ochiai (2018), Oriol Balaguer (2017) y Dolç Par Yann Duytsche (2016).