En los últimos años, los cocinillas y bibliófilos hemos visto proliferar preciosos recetarios gastronómicos de otros lugares del mundo, compilaciones de recetas, ingredientes e historias que permiten teletransportarse a los fogones de otros lugares, replicar sus platos ancestrales y abrir el paladar a nuevas experiencias.
Mientras que los estantes se llenan de libros sobre cocina japonesa, mexicana o mediterránea, hoy toca hablar de otras joyas más escondidas y underground: los mejores libros de gastronomía de Europa del Este, un estupendo regalo para hacer por Sant Jordi 2026.
¿De qué hablamos cuando hablamos de gastronomía de Europa del Este? De una tradición culinaria amplia, reconfortante y abundante, preparada con mimo y sin prisa, y desde luego contundente, concebida para afrontar los largos y fríos inviernos de la zona. Piensa en unas hojas de repollo rellenas de ternera y arroz y guisadas con chucrut, unas humeantes salchichas servidas con col fermentada, un stroganoff ruso con salsa de crema agria, setas y cebolla, o la trinidad de guisos de carne y pimentón: pörkölt, paprika y tokány, los dos primeros de origen húngaro y el tercero rumano, de las tierras del conde Drácula.
La del Este es una comida familiar y reposada, con platos de larga elaboración e ingredientes locales, en la que destaca un uso esencial de los tubérculos como la patata, las coles y repollos, la cebolla, la remolacha, las setas o el ajo. Como platos, brillan las sopas -el clásico borscht-, los estofados --el emblemático gulash-- y una amplia diversidad de carnes, panes y cereales. Es tierra también de sabores ahumados, lácteos agrios y salsas intensas, y paraíso de encurtidos, salazones y fermentados.
Si tú también quieres mantener el cuerpo caliente, disfrutar de los ingredientes de la tierra y acabar las comidas con el corazón y la barriga llenas, anótate los siguientes recetarios y sumérgete en una gastronomía singular.
Kapusta (Alissa Timoshkina) - Editorial Cinco Tintas
La palabra que da nombre al título de este colorido recetario significa “col” en numerosos idiomas eslavos de Europa del Este y rinde tributo a una filosofía culinaria pausada y casera. Alissa Timoshkina te enseña a comer de temporada y a base de hortalizas sencillas, centrándose en las “cinco magníficas” más populares de su geografía: la emblemática col, la remolacha, la patata, la zanahoria y los hongos, acompañadas de magnéticas historias y cientos de curiosidades.
¿Qué aprenderás a preparar en este recorrido? Maravillas como el pastel romaní de col y castañas, chiboreki (empanadillas tártaras de Crimea con lentejas y zanahoria), bollos askenazíes rellenos de patata y crema agria, tortitas udmurtas de masa madre, múltiples versiones del sagrado sauerkraut, albóndigas de centeno, remolacha y ternera con cilantro y pepinillos, o borsch vegano con setas y ciruelas. Y eso son son solo algunos ejemplos de este tributo, con el que podrás preparar desde brunch y desayunos a cenas copiosas o picoteos con amigos.
More Than Borsch (Ellen y Yana Baryshev)
Detrás de esta obra hay un canto de amor a la cocina eslava, con toda clase de recetas “de la abuela” propias de la gastronomía rusa y ucraniana, como blintz, borsch, golubtsi y pirozhki.
Una madre y una hija están detrás de este amplio recetario, que abarca un centenar de platos y mil años de historia culinaria de ambos países, completados con ilustraciones, anécdotas y un paseo por la historia gastronómica y el eco de la comida en la literatura de autores como Chéjov, amante de los blinis. Descubrirás cómo preparar tortitas de requesón fritas, la icónica ensalada rusa olivier, los tradicionales raviolis conocidos como pelmeni y por supuesto, la clásica sopa de remolacha quue da nombre al libro.
Please to the Table: The Russian Cookbook (Anya Von Bremzen y John Welchman)
Si quieres profundizar en los placeres de la cocina soviética, en este recetario encontrarás 400 ideas de platos, desde los pilafs azerbaiyanos a la sopa armenia de lentejas y albaricoques, el pollo Kiev ucraniano o los kebabs de cordero uzbekos o las chuletas de cerdo con manzanas estofadas en cerveza.
Sus autores, la escritora y consultora gastronómica Anya von Bremzen y el escritor de viajes John Welchman, dedicaron tres años a viajar por los territorios de la antigua URSS, visitando a chefs profesionales, recorriendo mercados y probando y recopilando platos para elaborar esta extensa obra. Relámete con la mousse rusa de arándanos, el lomo asado con semillas de alcaravea, la sopa de cerezas ácidas o las galletas de centeno estonias.
Mamushka: Recipes from Ukraine and Eastern Europe (Olia Hercules)
Mamushka es el primer libro de cocina de Olia Hercules, una reconocida chef, autora y docente ucraniana, nacida en Kakhovka, enamorada del eneldo y especializada en ingredientes frescos y recetas estivales. Para este debut hizo un listado de 100 platos de su niñez y los adaptó, regalando a los lectores una celebración de los sabores de Ucrania y el "Salvaje Oriente". A este libro le seguirían otros, como la melancólica Summer Kitchens o Strong Roots.
“Desde el queso gigante moldavo y los bollos ucranianos con patatas y chalotas hasta los pollitos georgianos al ajillo con chutney de ciruela picante y el ajo encurtido armenio; pasando por el pastel Napoleón, los bollos nido de avispa (o darázsfészek en húngaro) y la tarta de albaricoque y cereza ácida. Y para rematar, ¿por qué no disfrutar de un digestivo como el ponche de invierno o el vodka de grosella negra?”, anuncia la autora en su web.
Carpathia: Food from the heart of Romania (Irina Georgescu)
Una fiesta para descubrir la compleja gastronomía rumana, arraigada en numerosas tradiciones, desde la griega, turca y eslava en el sur y el este, hasta la austriaca, húngara y sajona en el norte y el oeste.
Saborearás delicados entrantes --como caviar de berenjena con cebolla roja y semillas de hinojo, buñuelos de polenta o ensalada de pimientos a la parrilla con vinagreta de ajo--, contundentes guisos, dulces callejeros como el tradicional covrigi rumano o platos típicos tan sorprendentes como manzanas rellenas de jamón y lengua de buey escalfada con salsa de aceitunas. Los encurtidos, las conservas y las compotas también adquieren un gran protagonismo.
Si quieres profundizar más, la obra culinaria de Irina Georgescu te servirá para ampliar horizontes: en Tava: Eastern European Baking and Desserts from Romania and Beyond se centra en la repostería rumana como espejo de la historia del país, mientras que en Danube: Recipes and Stories from Eastern Europe, encontrarás más de ochenta recetas accesibles de Europa del Este, conectadas por el río y con un predominio de vegetales.
The Balkan Kitchen (Irina Janakievska)
Un compendio fabuloso de recetas balcánicas que te llevará de viaje por la antigua Yugoslavia de la mano de Irina Janakiesva. La idea surgió tras el repentino fallecimiento de su abuela, cuando se intentó aferrar a sus recuerdos, apuntes de recetas y viejos libros de cocina. “Espero que consiga que el mundo se enamore perdidamente de los Balcanes, su gente y su gastronomía tanto como yo”, dijo tras publicarlo. Más allá de las recetas, entrelaza el contexto cultural, numerosas referencias y lecturas complementarias con sus anécdotas personales y sabores de infancia.
Ideal para quienes quieren casar herencia culinaria con innovación y fusión: ensalada de pulpo con aderezo de naranja sanguina, cerdo desmenuzado en versión balcánica o soparnik, un pan plano con acelgas y ajo silvestre son algunos de los tesoros que encontrarás en este canto de amor a los Balcanes.
