En el entramado de callejuelas del barrio Gòtic de Barcelona, donde todavía se respira ese ambiente histórico, cultural y popular entre locales de carcasas de móvil, souvenirs, grandes cadenas y comida rápida, sobreviven espacios capaces de ofrecer una pausa. Lugares que invitan a alejarse del vertiginoso ritmo de la ciudad y reconectar con una forma más reposada de entender Barcelona.
Uno de ellos es The Circle, una coctelería discretamente ubicada en el interior del hotel Hesperia Barri Gòtic, aunque con identidad propia. No es el bar del hotel, sino un proyecto independiente que ha encontrado en este espacio su refugio.
El local, de estética clásica, atmósfera envolvente y ambiente íntimo, remite a los antiguos lobby bars británicos: luz tenue, música de jazz y una elegancia sobria que contrasta con el ritmo frenético del exterior. Sin embargo, bajo esa apariencia tradicional se esconde una propuesta que rompe con ese aire masculino que solía asociarse a los clubs.
The Circle se define como “la primera coctelería en Europa dirigida y formada íntegramente por mujeres”. Un concepto que, explican, no nace como una estrategia forzada, sino como una evolución natural del talento que hay detrás de la barra.
Liderazgo en femenino
Al frente del proyecto se encuentran la venezolana Génesis Gelvez, bar manager, y la brasileña Vitória Leandro, bartender, dos profesionales con trayectorias distintas pero con una visión compartida.
Gelvez, con más de quince años de experiencia en el sector, ha recorrido todas las posiciones dentro de la hostelería, desde los trabajos más básicos hasta la gestión integral de un local. “Esto me ha permitido entender todos los roles del negocio y asumir el liderazgo con una mirada más respetuosa y eficiente”, afirma Génesis.
Fue la primera mujer en ganar una competición internacional de coctelería, la Latin American Cocktail Championship, representando a Colombia (2023). Y es la fundadora de Siren Punch, un proyecto propio que busca ofrecer experiencias innovadoras para amantes de la coctelería. En The Circle, además de ser la bar manager, organiza charlas y talleres para mujeres del sector. “A lo largo de mi carrera, siempre he apostado por reunir a las mujeres de la industria, porque este es un sector que ha estado siempre muy masculinizado”.
A su lado, Vitória Leandro aporta una mirada creativa, influida por su formación en cocina y pastelería en la Escola Bellart de Barcelona. Para ella, la coctelería es una extensión natural del universo culinario: un terreno donde mezclar, experimentar y construir sabores.
Esa sensibilidad se traduce en una manera de entender el cóctel como un proceso, no como un gesto inmediato. Elaboraciones que requieren días de preparación, fermentaciones controladas o técnicas propias de cocina forman parte del día a día en The Circle.
“La coctelería tiene mucha técnica de cocina. De hecho, los cócteles y la producción es lo que más me gusta”, apunta. Vitória ha vivido en Irlanda, ha trabajado en diversas tipologías de bar y ha formado parte del colectivo de mujeres de la industria Guest das Minas. Un evento creado en 2019 organizado por las bartenders Paola Menezes, Julia D’Alessandro y Vera Elid, con el objetivo de fortalecer la profesión entre las mujeres del sector.
¿Cómo es la carta de The Circle?
El concepto creativo de la carta de esta coctelería lleva la firma de Raiza Carrera, una de las figuras más influyentes del panorama actual. Su propuesta, inspirada en las llamadas “poetas malditas”, convierte cada cóctel en un pequeño homenaje a mujeres que, durante mucho tiempo, fueron invisibilizadas. La carta, de autor pero con guiños a la coctelería clásica, se construye a partir de esa narrativa, donde cada bebida tiene un trasfondo, una historia y una intención.
Uno de los elementos más interesantes es el protagonismo del whisky, un destilado tradicionalmente asociado al universo masculino. Aquí se reinterpreta desde múltiples ángulos, con perfiles que van desde los más ligeros y accesibles hasta los más intensos, rompiendo así con estereotipos arraigados. A ello se suma el uso de ingredientes poco habituales —pero reconocibles— y técnicas que buscan el equilibrio entre innovación y disfrute.
La experiencia se completa con una propuesta gastronómica pensada para acompañar, no para competir. Pequeños bocados —desde jamón ibérico hasta ostras o sencillas elaboraciones— que dialogan con la carta líquida y refuerzan el conjunto. Aunque la coctelería es la esencia de The Circle, la carta incluye algunas referencias escogidas de vinos locales y nacionales, además de algunos combinados sin alcohol.
Más allá de los cócteles
The Circle ofrece música en directo los viernes, de 21 a 23 horas, y catas de whisky los jueves. reafirmándose como un espacio dinámico dentro de la escena barcelonesa.
En el elegante e íntimo ambiente de su sala, entre acordes de jazz y conversaciones pausadas, The Circle es un espacio que busca cambiar esos códigos históricamente definidos, arraigados al universo masculino, para introducir una nueva narrativa. Un proyecto que ofrece una nueva mirada a la coctelería. // The Circle. c/Ample, 31, Ciutat Vella, 08002 Barcelona. De lunes a jueves, de 19 a 2 h; viernes y sábado, de 19 a 3 h. Tel.: 613 012 610.
