Los panellets resisten bien el evidente e imparable avance de Halloween al que ahora también se ha sumado la tradición mexicana del pan de muerto que, poco a poco, se va haciendo sitio en Barcelona. Pero pese a la dura competencia, asegura el Gremi de Pastisseria de Barcelona que este año se igualarán o superarán las ventas de panellets artesanos.
Cada vez se preparan menos en casa, apuntan, por el alto precio de los ingredientes. Y, como pudimos comprobar el año pasado en nuestra dura investigación de campo, apostar por los panellets de supermercado para ahorrar un poco puede ser una buena idea para el bolsillo, pero bastante mala si queremos comer algo en condiciones.
La mezcla entre tradición y nuevos sabores parece ser la clave del éxito. Basta asomarse a la oferta de muchas pastelerías para comprobarlo, empezando por la de Oriol Carrió que, un año más, se ha hecho con el premio al mejor panellet de piñones de Cataluña, pero que también juega con una larga lista de propuestas creativas, como los panellets Selva Negra a base de cereza y chocolate, o los de coco y fruta de la pasión.
Así que para esta castañada —o castaween o como cada uno quiera llamar a estos días que son otra excusa para comer— hemos decidido elegir media docena de los panellets más creativos de la temporada. Y, pensando en los que no son muy amigos de esta tradición, unas cuantas alternativas para que nadie se quede sin algo dulce en estas fechas en las que toca precalentar para los panettones, turrones y roscones que vienen.
Castañera 2.0 (L'Atelier Barcelona)
Pastelería de referencia en la ciudad y cita obligada en todas las fiestas de guardar —y de comer— los panellets de L'Atelier Barcelona nunca decepcionan. Los tradicionales son siempre magnificos, pero es que ademas cada año se encargan de crear algo diferente para la ocasión. Y esta vez lo hacen con una colorida gama que han bautizado como 'Castañera 2.0' y que ofrece cuatro rellenos de diferentes mermeladas: mango, limón, de castaña y de frambuesa.
Panellet de vermut (Bombonería Pons)
Parecen delicados bombones más que panellets. No es casual porque estamos en Bombonería Pons y aquí, claro, la especialidad son los chocolates y bombones. Pero tampoco faltan a la cita con los panellets, y a los de siempre con piñones le suman media docena de variaciones donde se combinan algunos más conocidos (frambuesa, manzana...) con otros más exóticos, como el de maracuya o el de vermut que hemos escogido para esta seleccion.
Panellet Pacaya (La Pastisseria Barcelona)
Además de ser un brote de palmera que también se puede usar en cocina, Pacaya es el nombre de un volcán de Guatemala. Y ahora tambien una variedad de panellet que han preparado en La Pastisseria Barcelona para este año y que incluye entre sus ingredientes ron Zacapa, chocolate de la variedad Tulakalum y relleno de coulant, con más chocolate. Además de este explosivo sabor, ojo también al de plátano con chocolate y avellana.
Panellet de pistacho y cítricos (Hofmann)
El pistacho sigue siendo uno de los sabores de moda, así que no podía faltar en esta selección de panellets creativos. Lo trabajan en diferentes pastelerías, pero los de Hofmann siempre merecen la pena. Para aligerar un poco el sabor de este fruto seco, lo combinan con un relleno de naranja confitada y tres cítricos. Tentador tambien el que preparan con café 100% arábica. ¿Existirán pronto los panellets de café de especialidad?
Panellet de Sacher (Pastisseria Natcha)
En Natcha, en el barrio de Sarrià, tienen una gama con nada menos que 24 variedades de panellets así que está claro que la baza de la originalidad la saben jugar muy bien en esta casa. El de coulant, para los más chocolateros, o el de músico son muy tentadores, pero nos ha llamado la atencion el panellet de tarta Sacher que, en una versión libre, preparan a base de frambuesa y chocolate.
Panellet de crema catalana (Escribà)
Si hablamos de panellets creativos, es imposible no pensar en Escribà. Uno de los pioneros en esto de darle una vuelta a la tradición dulce, hace ya años aculó el concepto de 'panellets tradinnovadores'. Suena raro, pero la idea se entiende. Y entre su amplia seleccion de sabores diferentes, hay unos que no son nuevos, pero siempre llaman la atencion: los panellets de crema catalana que, atención, él mismo suele recordar que lleva haciendo desde hace casi 10 años. Por si alguien pensaba que lo de los panellets diferentes es algo de ahora.
Pan de muerto, helado o 'panettone': las alternativas a los panellets
Pero si los panellets te parecen un dulce un tanto empalagoso y lo tuyo con el mazapán en sus diferentes variedades no acaba de funcionar, tranquilo, no estás solo. Lo bueno de este invento del castaween es que la oferta de dulces temáticos no para de crecer y, de hecho, ya hay muchas pastelerías donde los productos dedicacos a Halloween —tartas, pasteles, bombones, etc.— abundan más que los panellets.
Batallas culturales al margen, hay fusiones que nos gustan. Como el panettone de castañas que este año elaboran en Hofmann y que resuelve ese clásico dilema en estas fechas. Ya no hay que elegir, el panettone también puede ser otoñal y un nuevo clásico de la castañada.
¿Demasiado pronto para empezar con los panettones? No hay problema porque desde hace años en DelaCrem durante estas semanas ofrecen un helado de panellets, sin duda la versión más fresca —y una de las más ricas— de este dulce de temporada. Disponible en su tienda Terra de Consell de Cent.
El pan de muerto, por su parte, tambien se va abriendo paso en Barcelona. Y es fácil de entender cuando se prueba el que Ton Cortés lleva años elaborando en Suca'l. Este año, además, se presenta en tres versiones diferentes (tradicional, de guayaba y de chocolate), disponibles durante estas semanas en sus tres tiendas de Barcelona.
Este dulce mexicano es la base que inspira la nueva tarta de edicion limitada de Jon Cake, que tampoco quiere perderse la castañada. Una tarta de queso que, por segundo año, está inspirada en el pan de muerto de Dulce Bakery y que solo durante estas semanas se suma a la gama de las cheese cakes más populares —y ricas— de Barcelona.