Hay muchos motivos por los que el nuevo mexicano de Gràcia (Barcelona), La Joyita, se ha convertido en la niña bonita del barrio. Reúne en uno solo casi todo lo que se le puede pedir a un restaurante. Uno: es mexicano, de los de verdad. ¿A quién no le gusta la gastronomía del país del mole? Dos: mariscos. Subimos el nivel. Tres: calle Torrent de l'Olla, en plena Vila de Gràcia, justo al lado de Casa Figari. Pero si faltara toda esta información y esta noche te citaran para cenar en La Joyita, el nombre por sí solo bastaría para aceptar.
Hay nombres de restaurante que se ponen sin pensar. Unos vienen dados por el lugar, otros son heredados y algunos, los más perezosos, replican el nombre de la calle o de algún accidente geográfico de la zona. Otros, hoy en día, los piensan los publicistas. Y se nota.
La Joyita no es ninguno de esos casos. O lo es a medias. Cuando buscaban local, uno de los que más les gustaba estaba en la plaza del Diamant, la de Rodoreda. Diego, chef y propietario, quiso buscarle un sinónimo que no fuera obvio y le salió una palabra que llevaba desde hacía años en la boca: 'joyita', algo pequeño que vale más de lo que aparenta.
"Es una palabra que tengo mucho en mí", reconoce. El local de la plaza no fue para ellos. El nombre, sí. Así que La Joyita es, en el fondo, un diamante que acabó en otra calle del barrio. Con el mismo brillo.
Una marisquería mexicana: del Pacífico al Mediterráneo
Lo que sí trajeron de México es la idea de marisquería. Allí la marisquería es un sitio casual, de familias y de amigos, y muy a menudo un restaurante para pasar la resaca o 'cruda'.
Para quien vive en la Ciudad de México, la marisquería por excelencia está en Acapulco, la playa más cercana: ventiladores dando vueltas en el techo, calor sofocante, paredes pintadas de blanco y azul y un cóctel de camarón en la mesa. En Barcelona, donde la oferta de tacos es enorme, pocos habían apostado por los mariscos mexicanos. Ese es el hueco que han ocupado y, con gran visión, mantienen lleno su comedor servicio tras servicio.
La cocina mira al Pacífico: Mazatlán, Vallarta, Acapulco. Chefo, chef y propietario, es de Guadalajara y bajaba a menudo a Vallarta. Montse, socia, es de Chiapas. Dos estados distintos con la misma costa. Como el pescado y el marisco no pueden cruzar el océano, trabajan con producto del Mediterráneo. "Hay buenas gambas, buen pulpo", resumen. La adaptación termina ahí. El cliente, cuentan, llega con ganas de probar y nadie les ha pedido todavía que le bajen al picante. Más bien que mantengan los platos fuera de carta.
Gràcia, un barrio que te recibe
¿Y por qué Gràcia? Porque les gusta el barrio: multicultural, artístico, peatonal. "Te recibe muy bien, seas de donde seas", dicen. El local de Torrent de l'Olla, confiesan entre risas, fue más bien cuestión de suerte. Enfrente, Marcel afeita barbas y corta el pelo en su barbería. Al lado, las chicas de La Repunantinha, una librería pop, antirracista, queer, feminista y friki.
Casa Figari, puerta con puerta, con sus conciertos de jazz, jam sessions y una regla de oro: la entrada es una donación para los músicos. Y, a pocas calles, en el carrer de l'Or, A Casa Portuguesa, con sus pasteles, tartas y panes portugueses de toda la vida, y queso y vino para llevarse a casa.
Unos pasos calle abajo, en el número 146, está Manjares, el colmado de Pedro Mangini, con quien ya conversamos a propósito de los colmados latinos de Barcelona. Otro vecino que entiende la gastronomía, como ellos, sin fronteras.
Una barbería, una librería militante, un club de jazz, una pastelería portuguesa, un colmado sin banderas y una marisquería mexicana. Todo en un cruce de calles. Esa es la riqueza de Gràcia, la que no sale en las guías: un barrio donde todavía caben proyectos pequeños, levantados a pulso por emprendedores con talento que han venido a aportar algo propio.
Cuidarlos es una decisión, y no menor. Cada persiana que baja un negocio así suele subirla una franquicia, y con ella la ciudad se parece un poco más a cualquier otra. Proteger unos locales y no otros no es nostalgia: es elegir qué paisaje urbano queremos y qué nos gustaría encontrar al doblar la esquina.
Dentro de La Joyita, el viaje lo termina la música. Suena Luis Miguel, el Sol de México, ese que cualquier mexicano canta de memoria aunque jure que no. Y algunas noches el local cambia de piel: Giancarlo Fragoso, hermano de Chefo, se pone a los platos y pincha electrocumbia y mashups de música mexicana. Entonces el comedor queda más cerca de Acapulco que de Gràcia.
Una cocina que 'pica tantito'
La última joya de la carta llega con aviso. "Perdón si nuestro lenguaje del amor pica 'tantito'", bromean en sus redes al presentar los camarones a la diabla. 'Tantito', dicen. En México es un clásico de cualquier marisquería que se precie: camarones bañados en una salsa roja de chiles secos, tomate y ajo, espesa y brillante, que pica primero en la lengua y después en todas partes. Es el contrapunto caliente a una carta donde mandan los platos fríos. Porque en La Joyita el amor, como en las buenas historias, también escuece un poco.
Para apagar el fuego, o para avivarlo, está la clamochela: la michelada con Clamato, ese jugo de tomate con almeja que en México se toma sin pestañear y aquí todavía arquea alguna ceja. Es la bebida de marisquería por definición, la de la resaca y la de la sobremesa frente al mar. Obliga a pedir otra.
Para la primera visita a La Joyita, en el restaurante no se ponen de acuerdo. Diego te dirá que pidas el cóctel de camarón Acapulco, el de la playa de los chilangos, por la salsa burbuja que hacen ellos mismos, "una salsa muy marisquera". Sophia te mandará al aguachile, por la cara que pone quien lo prueba por primera vez. ¿Y el plato que más les emociona servir? Depende de quién esté en la cocina: cada uno viene de un estado distinto y su recomendación está ligada a sentirse más cerca de los suyos.
En una ciudad donde lo mexicano llega casi siempre en forma de taco, da gusto encontrar a quien se atreve con la otra mitad del país, la que huele a mar. Vayan. Con calor o con frío. En pareja o en grupo. Con hambre o con sed. Lo que pidan, acompáñenlo de una clamochela. Y si algo pica, ya lo avisaron: es 'tantito'. // La Joyita. c/Torrent de l'Olla, 143, Gràcia, 08012 Barcelona. Tel.: 696 915 143.
