El sueco Rufus Blad se ha proclamado como el Mejor Barista de España en el 1r Campeonato Nacional Barista Pro. Blad, asturiano de adopción y barista de Work Café Santander, ha demostrado ser el barista más completo, al haber obtenido la mayor puntuación en las diferentes disciplinas del certamen: Cata, Comanda, Café Filtro, Bebida de Autor, Origen, Latte Art y Espresso Blend.
El concurso se ha celebrado en el marco de la primera edición del Fórum Coffee Festival, organizado por el Fórum Cultural del Café, y que ha tenido lugar del 29 de septiembre al 1 de octubre en La Farga de l’Hospitalet de Llobregat (Barcelona).
Procedimiento del certamen
El jurado, formado por nueve expertos y reconocidos baristas de todo el país, ha destacado el alto nivel de los 14 participantes, muchos de ellos ya campeones y premiados en otros certámenes de prestigio. Sin embargo, los especialistas han subrayado el papel que ha cumplido Rufus en esta competición, demostrando que es el barista más completo.
“Me he visto muy potente en Cata y en Latte Art, aunque no sea esta la disciplina que mejor se me da, pero hoy la he bordado. Además, creo que he demostrado gran dominio de la maquinaria y todo lo he acompañado con buenas explicaciones", aseguraba Rufus tras recibir el premio.
Rufus lleva solo seis años en España. Autodidacta, y formador durante los últimos cinco años en Cafés Oquendo, asegura que es barista “por vocación, no por profesión”. De hecho, su formación es artística, ya que era bailarín profesional antes de pasarse al dominio del arte del café. “Disfruto enormemente en el escenario y preparando concursos”, confesaba el campeón.
Este certamen no es el primero que gana. También se proclamó campeón de Asturias de Baristas y campeón de España de Aeropress en 2021. “Ahora, mi nuevo reto será ganar el Campeonato Mundial de Aeropress”, añadía Rufus.
A solo un punto de Rufus, se ha quedado el vigués Luis Blanco, uno de los baristas más importantes del país. Ganador del Campeonato Internacional de Baristas de Foz en 2013 y 2016, y Campeón Nacional de Barista Fórum Café España 2019, compagina en la actualidad una intensa labor docente con Grupo Dromedario, junto con su desempeño como propietario y barista en The Coffee Land (Vigo).
Otros concursos cafeteros
Durante los tres días de celebración del festival, además de todas las pruebas eliminatorias del 1r Campeonato Nacional Barista Pro, se han celebrado otros concursos como el de Mejor Cappuccino con Leche Vegetal del país, un certamen impulsado por Vivesoy de Pascual y Delonghi, que ganó Federico Duronio.
Por su parte, el barista Juanma Cafeína de Málaga se alzó como el campeón en la categoría de Mejor Receta de Café Bombón del Campeonato Barista Pro. Los mejores maestros tostadores, mejor blend y mejor café de especialidad, han sido Cafés Puerto Rico, de Madrid, y D’Origen Coffee Roasters, de Valencia.
Finalmente, el mejor Café de Origen de Brasil, fue para Finca Sâo Silvestre, de la familia Andrade, con una variedad de café catuai amarillo.
Balance del festival
El Fórum Coffee Festival ha nacido con el objetivo de convertirse en el mayor certamen dedicado al café en España. Tras el buen funcionamiento de esta primera edición, su continuidad está asegurada. Según su directora, Yolanda Bolaños, "será itinerante, para llevar lo mejor del café a otros puntos de la geografía española”. El festival se ha presentado “como una ventana abierta al trabajo que realiza todo un sector para conseguir la excelencia en la experiencia del consumidor con el café”.
Durante el evento, se han podido descubrir y probar algunos de los cafés de mayor calidad que se producen actualmente en el mundo y además se llevaron a cabo talleres, masterclass y exhibiciones. Así, por ejemplo, Karen Quiroga, Campeona Nacional de Latte Art 2021, levantó gran expectación en su taller de técnicas del Coffee Latte Art. Mientras que Oriol Coll, Head Roaster, Quality Control y Formador en Cafés el Magnífico, explicó los perfiles del tueste.
También se celebró el primer Coffee Symposium, el apartado más profesional del Fórum Coffee Festival con ponencias, mesas redondas y charlas, en las que los profesionales más prestigiosos del sector compartieron con los asistentes sus conocimientos. Uno de ellos fue Yassir Rais, CEO y fundador de Syra Coffee, que explicó las claves del éxito de su negocio de cafeterías specialty.
Presencia de chefs
Asimismo, la cocina estuvo muy presente en el certamen. El chef Elías del Toro, del restaurante Abades Triana (Sevilla), ofreció un showcooking donde demostró que el café es un ingrediente de cocina versátil y que aporta toques sutiles o con carácter a cada plato, ya sea dulce o salado.
El cocinero compartió mesa redonda sobre este apasionante tema con otros colegas, los chefs Toni Romero (Bart Burger Gastronomic), Ada Parellada (Semproniana), Carlota Claver (La Gormanda), y Oriol Casals Mestre (Teòric Taverna). Todos ellos defendieron la necesidad de más formación para chefs y hosteleros sobre el café y la necesidad de usar más el café en la cocina.
