Santi Beneitez y Begoña Ratón, cocinero y jefa de sala de SeBE, se casaron hace casi 30 años. Agobiados por el trabajo, no pudieron organizar su luna de miel como les gustaría, así que organizaron un viaje rápido a Lanzarote. Un viaje que cambiaría sus vidas, ya que quedaron enamorados de la isla. Tan enamorados que el propio Santi escribió en su cuaderno de viaje, que aún conserva: “Me voy de Lanzarote con la sensación de que tengo una deuda pendiente con la isla. Algún día volveré y cocinaré aquí, en mi propio restaurante”.
Por aquel entonces Santi, salmantino de nacimiento, pero criado en Barcelona, trabajaba como ejecutivo en diferentes multinacionales, y su pasión por la cocina era un simple hobbie. “Era cocinillas, no cocinero”. Pero cuando su empresa decidió moverle de Barcelona a Ámsterdam, Santi lo dejó todo y se puso a trabajar en diferentes restaurantes durante dos años, hasta que decidió dar el salto: abriría su propio restaurante en Lanzarote.
Tras pasar por un hotel rural del que salieron escaldados en 2020, Santi y Begoña cogieron un pequeño local en Costa Teguise, una de las localidades más turísticas de la isla, y arrancaron con SeBE, que conjuga los nombres de los propietarios con el de la madre de Santi, Severina.
Qué se cocina en SeBE
¿Y qué nos ofrece en su restaurante? Pues, además de un trato cercano y relajado, SeBE brilla en lo que importa: la comida, aunque con un toque de creatividad que aporta la pasión de Santi por la gastronomía. Entre sus platos, el bocinegro con mojo sellado en aceite de oliva, con ese toque crujiente por fuera y jugoso por dentro, es una auténtica delicia; o el sashimi de quisquilla al ajillo de La Santa, un plato sencillo y delicado, que no solo es rico sino bonito. En la parte dulce disfruté muchísimo el “todo con millo”, una especie de pavlova que homenajea al maíz de la isla.
Pero si realmente quieres llevarte una experiencia de esas que se quedan grabadas en la memoria, no puedes irte sin probar los arroces de Santi. Arroces de capa fina a los que solo añade el producto al finalizar el arroz, casi como una mera forma de señalar que está hecho. “Si el arroz es uno de los mejores transmisores de sabor, llenemos el arroz de sabor por dentro y no por fuera”, comentaba el cocinero.
El carabinero de La Santa
Pero el plato estrella de Santi, y por el que es más conocido el restaurante —que ostenta un Sol Repsol—, es el arroz con carabinero de La Santa. El carabinero, que destaca por su sabor dulce y su tamaño, le aporta al arroz un toque entre el dulzor y lo marino que sorprende muchísimo. Este carabinero, que solo pesca una familia en toda la isla, la familia Olivero, es una rara avis que solo se da en esta isla reserva de la biosfera, y más concretamente en la localidad de La Santa.
Según cuenta Santi, el carabinero solo se puede pescar con nasas, una red de pesca pasiva que hace que el producto no se dañe al pescarlo, aunque las nasas que usan para el carabinero de La Santa son diferentes: “Parecen buzones de correos de los que hay en los ayuntamientos”, comenta entre risas el cocinero.
La familia que pesca estos carabineros puede llegar a pescar más de 30 kilos al día, de los cuales Santi puede llegar a quedarse más de un 10%. Para hacerse una idea del tamaño de los mismos, llegan a pesar entre 200 y 350 gramos cada uno. El carabinero ha alcanzado tal popularidad que muchos turistas se acercan por las mañanas a La Santa a intentar comprar el producto directamente en origen.
Volviendo al restaurante, otro de los aspectos que se cuidan es el vino, con muchísimas referencias de las Islas Canarias, apostando por los pequeños productores y los vinos de mínima intervención, aunque también hay lugar para vinos nacionales y varias referencias de champanes. Todo bien explicado y dirigido por Begoña, que es una magnífica anfitriona, seria y divertida a partes iguales.
En cuanto al restaurante en sí, aunque es pequeño, tiene un encanto que te envuelve desde el primer momento. Con una decoración sencilla, pero cuidada, las mesas están dispuestas de manera que te hacen sentir cómodo sin estar apretado, sintiéndote como en una cueva blanca, fresca y soleada. SeBe es uno de esos restaurantes que son casa, y en los que se nota el amor de los propietarios hacia la isla desde que entras por la puerta. // SeBe. Avda. Islas Canarias, 12 L23 / 24, 35508, Costa Teguise (Lanzarote). Tel.: 928 593 155.
